Ja,  nun haben wir unsere „Men in Black – Prison Tour 2011“  durch fünf hessische Justiz-Vollzugsanstalten hinter uns. Zeit,  etwas zu resümieren: …unsere Erwartungen, …unsere Erkenntnisse.

Vor dem ersten Auftritt in der JVA Preungesheim waren wir selbstverständlich etwas nervös.  Keiner von uns hatte je ein Gefängnis von innen gesehen, keiner kannte bis dahin irgendeinen, der bereits einmal einige Zeit hinter Gittern verbracht hatte. Wegen der engen Zeitfenster zogen wir mit „kleinem Besteck“ los, also mit einer recht kleinen, aber leistungsstarken Gesangsanlage und kleinen Combo-Verstärkern für die Instrumente. Ein Mikrofon für unseren Sänger und Moderator Dieter musste genügen. Da in der Regel die Zuhörerzahl bei Veranstaltungen in den JVA´s  die 50 nicht überschritt, reichte die Ausrüstung aus, ja  - man konnte sagen – sie war für die Größe der Räume und die Anzahl des Publikums angemessen.

Der Konzertablauf ähnelte sich:
Aufbau, …Soundcheck,  dann wurden die Gefangenen gruppenweise herein geführt. Erstaunlich, uns saßen – von der meist einheitlichen Anstandskleidung einmal abgesehen -  ganz normale Menschen „wie Du und ich“  gegenüber.
Musikalisches Intro, …Begrüßung, …Vorstellung der Band und dann in der Moderation auf die Zuhörer eingehen, sie gezielt ansprechen, Informationen zum Programm und den Songs einstreuen und natürlich die Musik “rüberbringen”.

Der jeweils begeistert einsetzende Beifall machte uns klar,  wir hatten deren Nerv getroffen. Die Old-Guitar-Strings spielten zwar kostenlos aber keinesfalls „umsonst“.

Im Vorfeld hatte sich die RMD-Rhein-Main-Deponie GmbH durch ihren Geschäftsführer, Markus Töpfer, bereit erklärt, über die zuständige Handwerkskammer das Berufsbild „Recyclingtechniker für Elektrogeräte“ zu entwickeln und entlassene Strafgefangene gezielt zu schulen. Nach der Ausbildung in Einrichtungen der RMD würden die so ausgebildeten Techniker weiter an kommunale Recyclingeinrichtungen vermittelt. Das bedeutet, dass entlassene Strafgefangene nicht gleich wieder in den Kreislauf von erfolglosen Bewerbungen bis zu den Rückfällen in alte Gewohnheiten abgleiten, sondern eine echte Perspektive haben. Dieses Vorhaben wurde von den betroffenen Strafgefangenen mit großem Interesse aufgenommen, und dementsprechend wurden hierzu unzählige Fragen gestellt.

Preungesheim, Dieburg, Darmstadt, Gießen und Friedberg. Die Old-Guitar-Strings und ihr Johnny Cash-Programm wurden überall wie gute Freunde aufgenommen, die Resonanz, der Beifall und die Gespräche mit den Strafgefangenen, …es war für uns eine schöne und wichtige Erfahrung!
…Johnny Cash hat einmal gesagt, es gäbe kein besseres Publikum, als Strafgefangene. Das können wir nur bestätigen.

Am 18. November war es erneut so weit: Die Old Guitar Strings packten ihre Instrumente, diesmal mit dem Ziel „JVA Gießen“. Das Empfangsprozedere dort war wie immer gleich: Abgabe der Handys und der Personalausweise an der Gefängnis-Pforte. Wie bei allen anderen JVAs wurden in der „Schleuse“ die Autos genau untersucht und nach Passiererlaubnis auf das JVA-Gelände weitergeleitet. Sehr angenehm war für die Musiker die Unterstützung durch Gefängnis-Insassen, die für diese Veranstaltung von der Anstaltsleitung abgestellt wurden und tatkräftig Hilfe beim Transport des Equipment leisteten.
Per Aufzug war der zum Konzertsaal umfunktionierte Trainingsraum bald erreicht, ein heller freundlicher Raum mit bequemen Sitzplätzen für die angemeldeten ca. 60 Gefängnis-Insassen. Da die Band mit „kleinem Besteck“ anreiste, waren die Instrumente rasch aufgebaut und der Sound-Check erledigt.

Bis zum Beginn des Konzertes war noch etwas Zeit zu Gesprächen mit Bediensteten und Insassen der JVA. Es wird immer ein spannender Moment bleiben, Strafgefangenen Auge in Auge gegenüber zu stehen.
Der kleine Saal füllte sich und bald war der letzte Platz besetzt. Moderator, Sänger und Gitarrist Dieter Krewer stellte in seiner lockeren Art sofort einen freundlichen Kontakt zu den Zuhörern her. Die Mitglieder der Band wurden einzeln vorgestellt und so ließ der  Applaus nach dem ersten Titel „Wildwood-Flower“ auch nicht auf sich warten.
Wie schnell eine Stunde vergehen kann… Mit wahren Begeisterungsstürmen wurden die Old Guitar Strings verabschiedet und jeder im Raum hatte das gute Gefühl, eine Stunde so etwas wie menschliche Wärme empfunden zu haben.
Unter diesem Eindruck waren bald alle Instrumente wieder verstaut und ein Nachmittag voller Emotionen wird allen Beteiligten lange in guter Erinnerung bleiben.
(PCK)

Das Engagement der Old Guitar Strings mit ihrer aktuellen „Prison-Tour 2011“ durch hessische Strafvollzugsanstalten hat die Firmenleitung der RMD Rhein-Main-Deponie GmbH mit ihren Geschäftsführern Markus Töpfer und Gerd Mehler zu einer bemerkenswerten Maßnahme animiert.

So soll ein Programm aufgelegt werden, das straffällig gewordene Mitbürger nach der Haftentlassung, bei der Wiedereingliederung in die soziale Gesellschaft unterstützt. Hierzu werden Praktikantenstellen geschaffen, um die Betroffenen für den freien Arbeitsmarkt zu schulen und ihre Chancen auf ein selbständiges Leben zu verbessern. Hinzu kommt der Wille des Unternehmens, bei Verfügbarkeit auch feste Arbeitsplätze anzubieten.

Die RMD ist in der Region keine Unbekannte. Sie hat mit ihren Standorten in Flörsheim-Wicker, Brandholz, Darmstadt, Silbersee und Grävenwiesbach bereits sehr früh den Weg vom regionalen Entsorgungsunternehmen zur Betreiberin von  Deponieparks beschritten. Durch alternative Technologien wie Photovoltaik, Bio- und Agrogasanlagen, Holzvergasungsanlagen, ORC-Anlagen zur Verstromung und Wärme und weiteren Entwicklungen betreibt die Firma seit vielen Jahren die Entwicklung moderner und ressourcenschonender Technologien im Sinne einer möglich ungestörten und (er-) lebenswerten Umwelt.

Die Old Guitar Strings freuen sich ganz besonders darüber, dass ihr musikalisches Johnny-Cash-Programm nicht nur für Entspannung und Kurzweil bei den Strafgefangenen sorgt, sondern dass darüber hinaus auch der Anstoß für ein beispielhaftes Resozialisierungsprojekt gegeben wurde.

Wie damals Johnny Cash spielen die Old Guitar Strings in Gefängnissen. Noch heute ist der Auftritt legendär: Johnny Cash spielt 1969 live im Folsom State Prison in Kalifornien. In Gedenken an seine Musik touren die Old Guitar Strings durch hessische Gefängnisse. Der Auftakt war jetzt in Preungesheim.

Viel Ausrüstung haben die vier Musiker nicht dabei. Zwei Gitarren, Bassgitarre, Schlagzeug. Den kleinen Verstärker für das Mikrofon von Sänger Dieter Krewer kann man leicht unter den Arm klemmen. Sie nennen sich die “Old Guitar Strings” zu Deutsch die “alten Gitarren-Saiten” und spielen im Gefängnis. Wie ihr großes Vorbild Johnny Cash, sein Auftritt 1969 im “Folsom State Prison” ist legendär. In Preungesheim beginnen sie ihre Tour durch mehrere hessische Haftanstalten.

In der Sicherheitsschleuse am Eingang werden die Autos der Band gründlich durchsucht: Die Gitarrenkoffer, die Verstärker, die Trommeln von Schlagzeuger Willi Schwerthöfer. “Noch wichtiger ist die Überprüfung, wenn sie nachher wieder herausfahren”, erklärt der Justizbeamte Peter Vogt. Um zu verhindern, dass sich Häftlinge im Kofferraum hinausschleichen. Überraschend unaufgeregt seien die Sicherheitsmaßnahmen, findet Bassist Wolfgang Ettig und zuckt mit den Schultern. “Es ist so ruhig hier”, meint er auf dem kurzen Weg vom martialisch wirkenden Eingang mit seinen hohen Mauern zu dem niedrigen, einstöckigen “Saalbau”. Dort spielen sie heute, in der Kantine des geschlossenen Vollzugs der Justizvollzugsanstalt Frankfurt IV. Ein kleiner Raum, sechs mal zehn Meter groß, mit Stuhlreihen für die Zuhörer. Die werden erst kurz vor Konzertbeginn hierher geleitet.

Nur zehn Minuten dauert der Aufbau. Ein kurzer Soundcheck, die Akustik muss ja stimmen. “Burn, burn, burn, in a Ring of Fire”, singt Dieter Krewer ins Mikrofon. Es klingt fast wie das Original, geschmeichelt schaut Krewer zu Boden und scherzt: “Mit dem Unterschied, dass Cash singen konnte.” Doch Tontechniker Frank Schiller findet: “Meist sagt unser Publikum, dass wir den Geist von Johnny Cashs Musik gut rüber bringen”. Schnell noch die Liste mit der Abfolge der Stücke auf den Boden geklebt, dann kann es losgehen. Ein paar der 20 Stücke auf der Liste werden sie streichen müssen, sie haben nur eine Stunde Zeit.

Auf die Idee mit der Gefängnis-Tour kamen sie, weil Johnny Cash in den Oldie-Clubs immer gut ankomme, erzählt Wolfgang Ettig. Da Johnny Cash selbst zweimal, in den benachbarten kalifornischen Haftanstalt Folsom State Prison und San Quentin, in Gefängnissen auftrat, wollten sie es ihm gleich tun. “Wir sind gespannt, ob die meist jungen Häftlingen unsere Musik mögen.”

Dann kommen die Häftlinge. Nur knapp 20 sind es, mehr wollten nicht kommen. Echte Country-Fans also? “Klar, ich liebe Johnny Cash”, sagt ein junger Mann. Wie, er ist kein Hip-Hop-Fan? “Nee! Sobald ich hier raus komme, lasse ich mir Johny Cash auf den Oberarm tätowieren. Er ist mein Idol.” Sein Nachbar verrät: “Der hat sogar eine Johny Cash CD in seiner Zelle.” Er selbst höre am liebsten HipHop, verrät der Nebenmann, aber auch Blues, Soul. “Johnny Cash ist auch klasse.” Der Endzwanziger ein paar Plätze weiter spielt selbst Gitarre, kennt Johnny Cash gar nicht. “Ich bin einfach froh, mal ein bisschen Livemusik zu hören.” Mit jedem Stück steigt die Begeisterung im kleinen Publikum. “Die in der ersten Reihe waren besonders klasse. Sie kannten die Texte, singen die ganze Zeit mit”, freut sich Dieter Krewer. Vor dem letzten Stück, dem Instrumentalstück “Wipe Out”, bedankt sich Krewer, “ihr seid ein tolles Publikum”. Er erklärt, warum dies ihr letztes Stück ist: “Irgendwann, wenn die Haft hinter Euch liegt, dann seht nach vorne. Wischt die Vergangenheit weg, denn das bedeutet ‘Wipe out‘, und fangt neu an”, fordert er die meist jungen Männer auf. Ihr Publikum dankt es den Old Guitar Strings mit besonders kräftigem Applaus. “Das gibt uns Mut für den Rest unserer Tournee. Wir kommen bestimmt wieder hierher”, verspricht Krewer.

(Text: hau/ Foto: Rüffer) Frankfurter Neue Presse vom 27.10.2011

Die RMD ist seit vielen Jahre dafür bekannt, dass sie konsequent im Sinne der Erhaltung einer möglichst ungestörten und (er-)lebenswerten Umwelt alternative Technologien, wie z. B. Photovoltaik, Bio- und Agrogasanlagen, Holzvergasung etc. entwickelt und betreibt. So konnte am 13. August im Deponiepark Brandholz die größte Freiflächen-PV-Anlage des Hochtaunuskreises, ein 2000 m³ Prozesswasserspeicher als weitere Ausbaustufe der Agrogasanlage und eine leistungsstarke Verstromungsanlage auf Holzgasbasis, eingeweiht werden.

Am 14. August fiel der Startschuss:

Die Old Guitar Strings waren angetreten den Tag der offenen Tür im Deponiepark Brandholz organisatorisch und musikalisch zu begleiten. Trotz einer Unwetterwarnung kamen mehr als 800 Besucher, viele von Ihnen ruhten sich nach ihrem informativen Rundgang im Festzelt bei Kaffee und Kuchen (oder Herzhaftem vom Grill) aus und …blieben bei der unterhaltsamen Musik der Old Guitar Strings hängen!

Die Band hatte bereits am Freitag, den 12. August, das Vergnügen, den Betriebsausflug der RMD musikalisch begleiten zu dürfen. Die Vielzahl der Gigs für die RMD bei verschiedenen Anlässen und an verschiedenen Standorten zeigt, dass das unterhaltsame musikalische Programm und die hochwertige, von Toningenieur Frank Schiller perfekt ausgesteuerte Beschallungsanlage beim Veranstalter und den Gästen hervorragend ankommt!

Wir, die Old Guitar Strings nehmen das als Lob …und als Herausforderung, unser Hobby, die Musik weiter auszubauen und zu perfektionieren!

Wie heißt es in einem bekannten Song: „Mit Musik geht alles leichter…!“  So verschnauften denn auch zahlreiche Radler am OGS-LKW und lauschten mal fetzigen, mal getragenen Titeln aus dem Country- und Instrumental-Repertoire der Band.  Und nach dem Verzehr der „Best Worscht in Town“ stieg man wieder in den Sattel und radelte mit bester Laune und „Wildwest“ im Ohr weiter.

Jeden ersten Dienstag im Monat findet im Oldie Club Wetterau ein musikalischer Clubabend statt. Diesmal waren die Old Guitar Strings im Vereinslokal „Raabennest“ zu Gast.
Dieter präsentiert ein “Johnny Cash Programm” der besonderen Art. Nicht nur, dass alle bekannten Cash-Klassiker in perfektem Sound performed wurden, die Zuhörer erfuhren auch eine Menge aus dem Leben des großen Musikers durch die interessante Moderation von Dieter (Cash)……

Doch auch die große Liebe der Old Guitar Strings die „Gitarren-Instrumentals“ kamen nicht zu kurz. Ein begeisterter Zuhörer brachte es mit wenigen Worten auf den Punkt: „Endlich hört man mal wieder die melodischen Titel der Spotnicks, Ventures, Shadows. “

Neben Dieter, Wolfgang und Peter an den Gitarren wirbelte Drummer Willi seine „Schlagstöcke“.
Zu verdanken war die Klangwirkung Frank Schiller, der die Aufgabe hatte, den Sound am Mischpult zu kontrollieren. Frank, ehemals Tontechniker beim Hessischen Rundfunk, bewies Fingerspitzengefühl….